카본블랙 장기 노출, 눈 건강 악화·알레르기 면역반응 증가 가능성

미세먼지에 포함될 수 있는 탄소 입자에 오래 노출될수록 눈 건강이 나빠지고 알레르기 면역반응이 증가할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

고대구로병원은 송종석 안과 교수와 김우진 안과 교수 연구팀이 미세먼지 노출 기간과 눈 건강의 관계를 조사해 이같이 확인했다고 밝혔다.

눈은 외부 환경에 직접 드러나는 기관이어서 대기오염 물질의 영향을 받기 쉽다. 특히 카본블랙은 탄소로 이뤄진 검은 미세 입자를 뜻한다. 기존 연구에서는 미세먼지와 카본블랙이 눈물 감소와 각막 손상, 안구 표면 염증을 일으킬 수 있다는 결과가 보고된 바 있다.

다만 기존 연구는 대부분 짧은 기간의 노출에 초점을 맞췄다. 같은 오염 물질에 반복적으로 오랫동안 노출됐을 때 눈에 어떤 영향이 나타나는지는 명확하게 밝혀지지 않았다.

연구팀은 이러한 한계를 확인하기 위해 카본블랙 노출 기간에 따른 영향을 살폈다. 그 결과 노출 기간이 길어질수록 눈 건강이 악화하고 알레르기와 관련된 면역반응도 증가할 수 있음을 확인했다. 이번 연구는 단기 노출을 넘어 반복적인 장기 노출과 눈 건강의 관계를 살폈다는 데 의미가 있다.

자료: 고대구로병원